ATP adalah singkatan dari adenosin trifosfat. ATP adalah sebuah molekul yang terbuat dari satu molekul adenosin yang terikat pada tiga ion fosfat anorganik.
ADP merupakan singkatan dari adenosin difosfat. ADP adalah dua molekul fosfat yang terikat pada satu molekul adenosin. ATP menyimpan energi untuk sel. Ketika ATP menghidrolisis dan menjadi ADP, energi dilepaskan dan kemudian dikonsumsi oleh beberapa reaksi metabolisme.

Energi digunakan dalam fosforilasi ADP, membentuk ATP. Enzim yang mengkatalisis reaksi ATP synthase. ATP yang dihasilkan kemudian dikonsumsi selama tahap fotosintesis kimia berikutnya untuk mentransfer energi untuk karbon dioksida pada pembentukan glukosa

Energi cahaya berperan untuk penguraian molekul air selama fotosintesis melalui proses yang dikenal sebagai fotolisis air. Selama reaksi ini, molekul air yang terkena energi cahaya dan melepaskan proton (ion hidrogen), elektron dan molekul oksigen (O₂). Kemudian, atom hidrogen mengikat molekul karbon dioksida untuk membentuk glukosa. Karena air adalah donor hidrogen untuk fotosintesis, itu adalah benar untuk mengatakan bahwa fotolisis air adalah dasar dari proses tersebut.

Elektron bebas, ion hidrogen dan molekul oksigen yang dilepaskan selama fotolisis air. Elektron menggantikan mereka elektron yang hilang oleh molekul klorofil selama fotofosforilasi. Ion hidrogen yang dimasukkan ke dalam hidrogen akseptor molekul (NADP) dan kemudian akan digunakan dalam sintesis glukosa selama tahap kimia. Molekul oksigen dilepaskan ke atmosfer