Mutasi adalah proses alami yang mengubah urutan DNA. Ketika perubahan DNA tetap diperbaiki dalam sel yang akan menjadi sel telur atau sperma, itu diwariskan kepada keturunannya. Berkat mutasi, kita semua memiliki beberapa variasi baru yang tidak hadir dalam orang tua kita.
Penyebab mutasi itu dapat diakibatkan karena:
- penggunaan bahan-bahan kimia, diantaranya gas metana, asam nitrat, kolkisin, dan digitonin.
- pemakaian bahan radioaktif untuk diagnosis, terapi, deteksi, sterilisasi, dan pengawetan bahan makanan.
- penggunaan senjata nuklir.
- roket, televisi, reaktor yang menggunakan bahan bakar yang radioaktif.
- sinar kosmos.
- bantuan radioaktif.
- sinar ultraviolet matahari.
- sesuatu yang tak jelas dalam metabolisme sehingga terjadi kekeliruan dalam sintesis bahan genetis.
- radiasi ionisasi dari bahan radioaktif yang ungkin trkandung dalaam jarigan (lwat makanan atau minuman yang terkena pencemaran radioaktif.
- dengan adanya suhu yang terlalu tinggi seperti tanur-tanur plburan bsi dan sebagainya.
Bahanya sinar radioaktif terjadi pada peristiwa perang dunia II di Hirosima. Orang yang terkena pengaruh sinar radioaktif dari bom atom di Hirosima, menurun sampai beberapa generasi.