Sebagai tetrapoda, kebanyakan amfibi ditandai oleh empat anggota badan yang berkembang dengan baik. Beberapa spesies salamander dan caecilian semua secara fungsional tanpa kaki; anggota badan mereka vestigial.
 |
| Katak contoh hewan amfibi |
Ciri-ciri Amfibi
Ciri-ciri penting dari amfibi yang masih ada adalah
- Memiliki kelembaban, kulit permeabel yang dicapai melalui lendir kelenjar yang menjaga kelembapan kulit; dengan demikian, pertukaran oksigen dan karbon dioksida dengan lingkungan dapat terjadi melalui itu (respirasi kulit).
- Memiliki gigi pedicellate (gigi di mana akar dan mahkota yang kaku, yang dipisahkan oleh zona jaringan noncalcified) dan amphibiorum papilla dan basilaris papilla (struktur telinga bagian dalam yang sensitif terhadap frekuensi di bawah dan di atas 10,00 hertz, masing-masing).
- Memiliki operkulum auricular, yang merupakan tulang tambahan di telinga yang mentransmisikan suara ke telinga bagian dalam. Semua amfibi dewasa yang masih ada adalah karnivora.
- Beberapa amfibi terestrial memiliki lidah lengket yang digunakan untuk menangkap mangsa.
Evolusi Amfibi
Catatan fosil memberikan bukti dari tetrapoda pertama: spesies amfibi yang kini punah dating ke hampir 400 juta tahun yang lalu. Evolusi tetrapoda dari ikan mewakili perubahan yang signifikan dalam rencana tubuh dari satu cocok untuk organisme yang dihembuskan dan berenang di air, organisme yang menghirup udara dan pindah ke darat. Perubahan ini terjadi selama rentang waktu 50 juta tahun selama periode Devonian. Salah satu tetrapoda dikenal paling awal adalah dari genus Acanthostega. Acanthostega adalah air; fosil menunjukkan bahwa hewan tersebut memiliki insang yang mirip dengan ikan. Namun, itu juga memiliki empat kaki, dengan struktur rangka anggota badan yang ditemukan di tetrapoda masa kini, termasuk amfibi. Oleh karena itu, ia berpikir bahwa Acanthostega hidup di perairan dangkal dan merupakan bentuk peralihan antara ikan lobus-bersirip dan tetrapoda awal, sepenuhnya terestrial. Apa didahului Acanthostega?
Pada tahun 2006, peneliti menerbitkan berita penemuan mereka dari fosil dari “ikan tetrapod seperti,” Tiktaalik roseae, yang tampaknya menjadi bentuk peralihan antara ikan yang memiliki sirip dan tetrapoda memiliki anggota badan. Tiktaalik mungkin tinggal di lingkungan perairan dangkal sekitar 375 juta tahun yang lalu.
Tetrapoda awal yang pindah ke darat memiliki akses ke sumber-sumber nutrisi baru dan relatif sedikit predator. Hal ini menyebabkan distribusi luas dari tetrapoda selama periode Carboniferous awal: kadang-kadang disebut “Zaman Amfibi.”