Superfilum Ecdysozoa berisi jumlah yang sangat besar spesies. Hal ini karena termasuk dua dari kelompok hewan yang paling beragam: Filum Nematoda (cacing gelang) dan Filum Arthropoda (arthropoda).
Ciri-ciri Ecdysozoa
Ciri yang paling membedakan dan menonjol dari Ecdysozoa adalah kutikula mereka: sulit, tapi exoskeleton fleksibel yang melindungi hewan ini dari kehilangan air, predator, dan aspek lain dari lingkungan eksternal. Semua anggota superfilum ini secara berkala meranggas atau menumpahkan kutikula mereka saat mereka tumbuh. Setelah ganti kulit, mereka mengeluarkan kutikula baru yang akan berlangsung hingga fase pertumbuhan berikutnya. Proses molting dan mengganti kutikula disebut ecdysis, yang merupakan derivasi dari nama Superfilum itu.
Jangkrik ini berada di tengah-tengah proses ganti kulit. Perpecahan kutikula tua dan serangga memanjat keluar. Pada saat ini, tubuh serangga sangat lembut. Jangkrik kemudian akan makan shell tua untuk menggantikan nutrisi yang lain akan hilang. Hal ini mendorong shell baru mengeras.
Hipotesis filogenetik
Ada dua hipotesis utama tentang filogeni dari Ecdysozoa. Yang pertama disebut hipotesis Articulata. Skema Pengelompokan ini diterima secara luas, meskipun beberapa ahli zoologi masih berpegang pada pandangan asli yang Panarthropoda harus diklasifikasikan dengan Annelida dalam kelompok yang disebut Articulata, dan bahwa Ecdysozoa yang polifiletik. Orang lain telah menyarankan bahwa solusi yang mungkin adalah menganggap Ecdysozoa sebagai adik-kelompok Annelida, meskipun banyak ilmuwan menganggap mereka tidak berhubungan. Dimasukkannya cacing gelang dalam Ecdysozoa awalnya ditentang, namun sejak tahun 2003, konsensus yang luas telah membentuk mendukung Ecdysozoa, menempatkan mereka dalam satu set baru kelompok yang mencakup Ecdysozoa, yang Lophotrochozoa, dan Deuterostomia.
Ide lainnya tentang filogeni dari Ecdysozoa disebut hipotesis coelomate. Sebelum Ecdysozoa, salah satu teori yang berlaku bagi evolusi hewan bilateral berdasarkan morfologi rongga tubuh mereka. Ada tiga jenis, atau nilai, organisasi: the Acoelomata (tidak ada coelom), yang Pseudocoelomata (coelom parsial), dan Eucoelomata (coelom benar). Dengan diperkenalkannya filogenetik molekuler, hipotesis coelomate ditinggalkan, meskipun beberapa molekul, dukungan filogenetik untuk Coelomata berlanjut hingga tahun 2005.