Pewarisan sifat keturunan (hereditas) dari generasi ke generasi melibatkan gen dan kromosom. Kromosom merupakan salah satu struktur penyusun nuklues, sedangkan gen merupakan faktor pembawa sifat. Kromosom terletak pada nuklues. Pada saat sel mengadakan metabolisme (interfase) kromosom memanjang menjadi kromatin sehingga kromosom tidak tampak. Pada saat sel membelah, kromatin memendek dan menebal menjadi kromosom sehingga kromosom tampak. Kromosom mudah menyerap zat warna.
 |
| Struktur Kromosom |
Bagian-bagian Kromosom
Bagian-bagian kromosom adalah sebagai berikut:
- Sentromer, bagian kromosom yang menyempit dan berwarna terang.
- Kinetokor merupakan tonjolan dekat sentromer yang berfungsi untuk melekat pada benang spindel.
- Lengan kromosom merupakan badan yang terbagi oleh sentromer. Lengan kromosom tersusun atas selaput, matriks dan kromonemata.
- Kromatid merupakan hasil duplikasi dari kromosom.
- Kromonemata pita berbentuk spiral dalam kromosom.
- Kromomer merupakan bahan protein yang mengendap di dalam kromonemata.
- Sentromer merupakan kromonemata yan g berbentuk lurus.
- Lekukan kedua pangkal dari kromonemata. Fungsi lekukan kedua adalah tempat terbentuknya nukleolus
- Telomer merupakan bagian dari ujung kromosom yang menghalangi bersambungnya kromosom yang satu dengan kromosom lain
- Satelit merupakan tambahan pada ujung kromosom.
Berdasarkan letak sentromernya, kromosom terbagi menjadi berikut :
- Metasentrik, sentromer terletak di bagian median, membagi kromosom menjadi 2 lengan yang sama panjang.
- Submetasentrik, sentromer terletak pada submedian, membagi kromosom menjadi 2 lengan yang tidak sama panjang.
- Akrosentrik, sentromer terletak pada subterminal, satu lengan sangat pendek lengan lainnya lebih panjang
- Telosentris, sentrometer terletak diujung kromosom yang memiliki satu lengan lurus berbentuk batang.
Kromosom tersusun atas berikut :
a. DNA
- Merupakan materi genetik yang berperan dalam membawa sifat yang diturunkan kepada generasi selanjutnya
- Letaknya sebagian besar terdapat dalam kromosom di dalam inti sel ( nukleus ), namun ada juga sebagian kecil terdapat dalam mitokondria dan kloroplas, pada bakteri bisa berada di sitoplasma membentuk lingkaran yang disebut plasmid
- Fungsi DNA sebagai penentu karakter makhluk hidup dan karakter itu bisa diwariskan dan perancang/arsitek sintesis protein
b. Protein Histon
Melindungi DNA dari keruksakan terutama dalam proses pembelahan