Sumsum tulang belakang (medula spinalis) menempati rongga tulang belakang dan berbentuk memanjang. Selaput pembungkusnya sama seperti otak, terdiri atas durameter, arachnoid, dan piameter.

Fungsi sumsum tulang belakang adalah:

a. Meneruskan jalannya impuls dari dan menuju otak

b. Sebagai pusat gerak refleks kaki dan tangan. Gerakan dasar berjalan, refleks buang air kecil, dan buang air besar juga berpusat di sumsum tulang belakang

[adsense]Untuk memfasilitasi proses ini, sumsum tulang belakang terbagi menjadi dua jenis saluran. Saluran atas membawa pesann sensorik dari tubuh ke otak, dan saluran bawah membawa perintah dari otak. Sumsum tulang belakang juga penting untuk fungsi refleks. Refleks adalah cara tubuh mengatasi rangsangan yang memerlukan tanggapan segera. Sumsum tulang belakang, seperti otak, memiliki dua lapisan utama perlindungan. Pertama adalah tulang tulang belakang, dan di bawah mereka adalah tiga lapisan membran tangguh yang disebut meninges. Meninges mengelilingi otak dan sumsum tulang belakang dan diisi dengan cairan yang disebut cairan serebrospinal.