Seperti namanya, jaringan ikat melayani fungsi menghubungkan, mendukung dan mengikat jaringan lain dalam tubuh. Tidak seperti jaringan epitel yang memiliki sel-sel yang berdempetan, jaringan ikat biasanya memiliki sel tersebar di seluruh matriks ekstraselular protein berserat dan glikoprotein yang melekat pada membran dasar.

Jenis-jenis Jaringan Ikat

a. Jaringan Ikat Longgar

Pada vertebrata, jenis yang paling umum dari jaringan ikat adalah jaringan ikat longgar. Ini berfungsi untuk mengikat organ di tempatnya dan menempel jaringan epitel ke jaringan di bawah lainnya. Ada tiga jenis utama jaringan ikat longgar sebagai berikut:

• Serat kolagen – Serat kolagen yang terbuat dari kolagen dan terdiri dari bundel fibril yang kumparan molekul kolagen.
• Serat elastis – Serat elastis terbuat dari protein elastin dan merenggang.
• Serat retikuler –  Serat retikuler bergabung jaringan ikat ke jaringan lain.

[adsense]b. Jaringan Ikat Padat (Berserat)

Tipe lain dari jaringan ikat adalah jaringan ikat padat atau berserat, yang ditemukan di tendon dan ligamen. Struktur ini berfungsi membantu otot melekat ke tulang dan menghubungkan tulang bersama-sama di sendi. Jaringan ikat padat terdiri dari sejumlah besar serat dikemas erat kolagen. Sebagian besar lapisan dermis kulit terdiri dari jaringan ikat padat tidak teratur.

c. Jaringan Ikat Khusus

• Adiposa – Jaringan adiposa adalah bentuk jaringan ikat longgar yang menyimpan lemak. Adiposa garis organ dan rongga tubuh untuk melindungi organ dan melindungi tubuh terhadap kehilangan panas. Jaringan adiposa juga menghasilkan hormon endokrin.
• Tulang rawan – Tulang rawan adalah bentuk jaringan ikat fibrosa yang terdiri dari serat kolagen dikemas erat dalam substansi agar-agar karet yang disebut chondrin. Kerangka hiu dan embrio manusia terdiri dari tulang rawan. Cartilage juga memberikan dukungan yang fleksibel untuk struktur tertentu pada manusia dewasa termasuk hidung, trakea, dan telinga.
• Tulang – Tulang adalah jenis jaringan ikat mineral yang mengandung kolagen dan kalsium fosfat, kristal mineral. Kalsium fosfat memberikan tulang ketegasan nya.
• Darah -Yang cukup menarik, darah dianggap sebagai jenis jaringan ikat. Meskipun memiliki fungsi yang berbeda dibandingkan dengan jaringan ikat lainnya itu memiliki matriks ekstraselular. Matriks terdiri dari plasma, sementara sel-sel darah merah, sel darah putih, dan trombosit tersuspensi dalam plasma.

• Getah bening – Getah adalah jenis lain dari jaringan ikat cairan. Cairan bening ini berasal dari plasma darah yang keluar pembuluh darah di tempat tidur kapiler. Sebuah komponen dari sistem limfatik, kelenjar getah bening mengandung sel-sel sistem kekebalan tubuh yang melindungi tubuh terhadap patogen