Jumlah spesies yang telah ditemukan Para ilmuwan adalah sekitar 1,75 juta spesies di Bumi. Kemudian, jumlahnya bertambah setiap hari karena spesies baru ditemukan setiap hari. Dari makhluk sejenis bakteri yang sangat kecil untuk ragi untuk dimakan oleh bintang laut seperti paus biru, keanekaragaman hayati kehidupan benar-benar sangat mengesankan.
Salah satu cara untuk memahami itu adalah dengan klasifikasi. Para ilmuwan menempatkan spesies yang sama ke dalam kelompok sehingga mereka jutaan spesies tampaknya tidak begitu kuat. Orang-orang mengandalkan pengetahuan mereka tentang klasifikasi untuk memahami apa spesies yang berbeda seperti. Anda mungkin telah melakukan ini tanpa berpikir tentang hal itu! Sebagai contoh, mari kita mengatakan bahwa seorang teman Anda memberitahu Anda bahwa ia melihat Kuntul akhir pekan lalu. Anda belum pernah mendengar dari Kuntul sebelumnya, tetapi jika ia memberitahu Anda bahwa Kuntul adalah jenis burung, Anda harus memiliki beberapa ide tentang bagaimana rasanya.
 |
| Kelinci (termasuk eukaryota) |
Klasifikasi Makhluk Hidup Berdasarkan Genetik
Makhluk hidup dibagi menjadi tiga kelompok berdasarkan kesamaan genetik mereka. Ketiga kelompok tersebut adalah:
- Archaea: mikroba prokariotik yang sangat kuno.
- Eubacteria: mikroba prokariotik lebih maju.
- Eukaryota: Semua bentuk kehidupan dengan sel eukariotik termasuk tumbuhan dan hewan
Ketiga kelompok ini disebut domain. Angka di sebelah kiri menunjukkan tiga domain kehidupan. Jarak antara kelompok menunjukkan seberapa erat kaitannya mereka. Kelompok yang berdekatan, seperti tanaman dan hewan, yang jauh lebih erat terkait daripada kelompok yang terpisah jauh, seperti tanaman dan bakteri. Apakah Anda melihat bagaimana dua jenis mikroba, Archaea dan Eubacteria, sekitar sebagai mirip satu sama lain karena mereka adalah untuk hewan? Penelitian terbaru telah menemukan bahwa mikroba jauh lebih beragam daripada orang yang dicurigai.
The Eukaryota domain dibagi menjadi beberapa kelompok yang disebut Kingdoms, yaitu:
Kingdom Protista-Organisme dengan hanya satu sel eukariotik
Kingdom Jamur-Termasuk jamur dan jamur lainnya
Kingdom Plantae-Termasuk pohon, rumput dan bunga
Kingdom Animalia-Dari siput,burung,mamalia
Dalam setiap kingdom, spesies diklasifikasikan lebih lanjut ke dalam kelompok berdasarkan kesamaan. Misalnya, klasifikasi manusia adalah:
domain Eukarya
Raya Animalia
filum Chordata
sub phylumVertebrata
kelas Mammalia
pesanan Primata
keluarga Hominidae
genus Homo
spesies sapiens
Bagaimana ilmuwan mengklasifikasikan makhluk hidup? Para anggota setiap kelompok makhluk hidup berbagi serangkaian fitur khusus yang unik untuk grup tersebut. Misalnya, tanaman mengandung klorofil kimia yang disebut yang mereka gunakan untuk membuat makanan sendiri (itu juga membuat mereka hijau). Setiap anggota Kingdom tumbuhan karakteristik ini. Para ilmuwan selalu mencari karakteristik ini atau ‘fasilitas yang dapat diamati’ yang memungkinkan mereka untuk kelompok spesies yang berbeda bersama-sama dan melihat bagaimana mereka berhubungan satu sama lain. Dengan membandingkan fitur binatang yang berbeda mereka telah mampu mengklasifikasikan mereka lebih lanjut, membagi masing-masing kerajaan menjadi kelompok-kelompok yang lebih kecil. Untuk memahami semuanya sedikit lebih itu baik untuk melihat contoh. Tupai merah milik Kerajaan Animalia. Setiap kingdom dibagi menjadi kelompok-kelompok, dan kelompok-kelompok ini dibagi menjadi kelompok-kelompok kecil. Setiap tingkatan kelompok memiliki nama khusus:
filum
pesanan
kelas
keluarga
genus
spesies
Dengan memeriksa fasilitas-fiturnya yang dapat diamati para ilmuwan telah menentukan bahwa tupai merah milik filum Chordata, filum Chordata, kelas Mammalia dan sebagainya.