RNA singkatan dari Ribo Nucleic Acid atau disebut juga ARN (Asam Ribo Nukleat). RNA terdapat di dalam sitoplasma terutama di ribosom.

Struktur RNA

Bentuk molekul RNA berupa pita tunggal atau pita ganda yang tidak berpilin membentuk spiral. Tiap pita RNA tersusun atas banyak ribosom nukleotida,  tiap nukleotida tersusun atas gula pentosa (D.ribosa) basa nitrogen dan asam fosfat.

Macam-macam RNA dan Fungsi RNA

RNA dibedakan menjadi:

1. RNA genetik

RNA genetik fungsinya sama dengan DNA, yaitu sebagai pembawa informasi genetik. RNA genetik ini hanya ditemukan pada makhluk tertentuyang tidak memiliki DNA (misalnya beberapa jenis virus).

2. RNA nongenetik

Jenis RNA ini dimiliki makhluk hidup yang mempunyai DNA. Ada tiga macam RNA nongenetik:

a. RNA duta (RNAd). Disebut  juga messenger RNA(m-RNA). Pada RNA duta terdapat di dalam nukleus,  RNA duta (RNAd) berfungsi sebagai pola cetakan pembentuk polipeptida. Fungsi utama RNA duta adalah membawa kode-kode genetik dari DNA ke riboson, sehingga disebut juga kodon.

b. RNA transfer (RNAt = RNA pemindah) dibentuk di dalam nukleus,tetapi terdapat di dalam sitoplasma. Fungsi RNAt (RNA transfer) sebagai penerjemah kodon dari RNA duta, juga sebagai pengikat asam asam amino di dalam sitoplasma yang akan disusun menjadi protein dan mengangkut ke ribosom sehingga RNAt disebut sebagai antikodon

c. RNA Ribosom (RNAr). Fungsi RNA ribosom sebagai sintesa protein.