Proses semua organisme-dari bakteri ke manusia-membutuhkan energi. Untuk mendapatkan energi ini, banyak organisme akses energi yang tersimpan dengan makan; yaitu dengan menelan organisme lain. Tapi mana energi yang tersimpan dalam makanan berasal? Semua energi ini dapat ditelusuri kembali ke fotosintesis.
Manfaat Fotosintesis bagi Makhluk Hidup
Fotosintesis sangat penting untuk semua kehidupan di bumi; tumbuhan dan hewan bergantung padanya. Ini adalah satu-satunya proses biologis yang dapat menangkap energi yang berasal dari sinar matahari dan mengubahnya menjadi senyawa kimia (karbohidrat) yang menggunakan setiap organisme untuk daya metabolismenya. Secara singkat, energi sinar matahari ditangkap dan digunakan untuk energi elektron, yang kemudian disimpan dalam ikatan kovalen dari molekul gula. Berapa tahan lama dan stabil adalah mereka ikatan kovalen? Energi diekstrak hari ini oleh pembakaran batu bara dan minyak bumi merupakan energi sinar matahari ditangkap dan disimpan oleh fotosintesis hampir 200 juta tahun yang lalu.
Tanaman, alga, dan sekelompok bakteri yang disebut cyanobacteria adalah satu-satunya organisme mampu melakukan fotosintesis. Karena mereka menggunakan cahaya untuk memproduksi makanan mereka sendiri, mereka disebut fotoautotrop. Organisme lain, seperti hewan, jamur, dan bakteri lain, yang disebut heterotrof karena mereka harus bergantung pada gula yang dihasilkan oleh organisme fotosintetik untuk kebutuhan energi mereka. Sebuah kelompok yang sangat menarik ketiga bakteri mensintesis gula, bukan dengan menggunakan energi sinar matahari, tapi dengan mengekstraksi energi dari senyawa kimia anorganik; karenanya, mereka disebut sebagai kemoautotrop.
Fotoautotrop, termasuk (a) tanaman, (b) alga, dan (c) cyanobacteria, mensintesis senyawa organik mereka melalui fotosintesis menggunakan sinar matahari sebagai sumber energi. Cyanobacteria dan ganggang plankton dapat tumbuh di daerah yang sangat besar di dalam air, pada waktu benar-benar menutupi permukaan. Dalam (d) laut dalam melampiaskan, chemoautotrophs, seperti ini (e) bakteri termofilik, menangkap energi dari senyawa anorganik untuk menghasilkan senyawa organik. Ekosistem sekitarnya ventilasi memiliki beragam hewan, seperti cacing tabung, krustasea, dan gurita yang memperoleh energi dari bakteri.
Pentingnya fotosintesis tidak hanya bahwa hal itu dapat menangkap energi sinar matahari itu. Sebuah kadal berjemur diri pada hari yang dingin dapat menggunakan energi matahari untuk pemanasan. Fotosintesis sangat penting karena berkembang sebagai cara untuk menyimpan energi radiasi matahari elektron berenergi tinggi seperti pada ikatan karbon-karbon molekul karbohidrat. Mereka karbohidrat adalah sumber energi yang heterotrophs gunakan untuk daya sintesis ATP melalui respirasi. Oleh karena itu, fotosintesis kekuatan 99 persen ekosistem bumi. Ketika predator puncak, seperti serigala, memangsa rusa, serigala adalah di ujung jalan energi yang pergi dari reaksi nuklir di permukaan matahari, cahaya, fotosintesis, vegetasi, rusa, dan akhirnya serigala.