Para ilmuwan menggunakan istilah bioenergetika untuk membahas konsep aliran energi dalam sistem kehidupan seperti sel-sel. Proses dalam sel seperti terjadi melalui reaksi kimia. Beberapa reaksi kimia terjadi secara spontan dan melepaskan energi, sedangkan reaksi kimia yang lainnya tidak spontan dan membutuhkan energi. Sel-sel harus terus menghasilkan energi yang akan digunakan oleh banyak reaksi yang membutuhkan energi kimia secara terus-menerus.
Pengertian Metabolisme Sel
Metabolisme sel adalah semua proses kimia yang terjadi dalam sel, termasuk yang menggunakan energi dan melepaskan energi. Kebanyakan energi berasal dari matahari, baik secara langsung maupun tidak langsung. Sebagian besar bentuk kehidupan di bumi mendapatkan energi dari matahari. Tanaman menggunakan fotosintesis untuk memperoleh sinar matahari, herbivora memakan tumbuhan tersebut untuk memperoleh energi, dan karnivora memakan herbivora.
 |
| Metabolisme sel |
Hampir setiap pekerjaan yang dilakukan oleh organisme hidup membutuhkan energi. Energi dibutuhkan untuk melakukan kerja berat dan olahraga, tetapi manusia juga menggunakan banyak energi hanya untuk berpikir dan tidur. Bahkan, sel-sel hidup dari setiap organisme terus menggunakan energi. Nutrisi akan dimetabolisme dan kemudian diubah menjadi molekul baru. Molekul-molekul ini kemudian dimodifikasi, diangkut sekitar sel, dan dapat didistribusikan ke seluruh organisme. Misalnya, protein besar yang membentuk otot-otot secara aktif dibangun dari molekul yang lebih kecil. Karbohidrat kompleks dipecah menjadi gula sederhana yang digunakan sel sebagai sumber energi. Energi yang dibutuhkan untuk sintesis akan sama dengan untuk pemecahan molekul. Selain itu, hormon dan neurotransmiter harus pertama kali disintesis dan kemudian diangkut antara sel-sel. Bakteri patogen dan virus yang tertelan dan dipecah oleh sel. Sel juga harus mengeluarkan limbah dan racun untuk tetap sehat, dan banyak sel harus memindahkan material sekitar melalui gerakan pemukulan pelengkap sel seperti silia dan flagela. Proses dalam sel yang tercantum di atas membutuhkan pasokan energi yang disediakan oleh metabolisme sel