Sebuah foto menunjukkan sekitar 100 spesies yang berbeda dari kumbang diatur dalam pola oval dengan latar belakang hitam. Kumbang bervariasi dalam ukuran tubuh mereka, panjang kaki mereka, warna mereka, dan bentuk dan ukuran rahang mereka.
 |
| Spesies kumbang yang berbeda |
Pengertian Mutasi
Mutasi adalah perubahan urutan genetik, dan mereka adalah penyebab utama perbedaan di antara organisme. Perubahan ini terjadi pada berbagai tingkatan, dan mereka dapat memiliki konsekuensi yang sangat berbeda. Dalam sistem biologis yang mampu reproduksi, pertama-tama kita harus fokus pada apakah mereka diwariskan; khusus, beberapa mutasi hanya mempengaruhi individu yang membawa mereka, sementara yang lain mempengaruhi semua keturunan pembawa organisme, dan keturunan selanjutnya. Untuk mutasi mempengaruhi keturunan suatu organisme, mereka harus: 1) terjadi pada sel-sel yang memproduksi generasi berikutnya, dan 2) mempengaruhi materi herediter. Pada akhirnya, interaksi antara mutasi yang diwariskan dan tekanan lingkungan menghasilkan perbedaan di antara spesies.
Meskipun berbagai jenis perubahan molekul yang ada, kata “mutasi” biasanya mengacu pada perubahan yang mempengaruhi asam nukleat. Dalam organisme seluler, asam nukleat ini adalah blok bangunan DNA, dan pada virus mereka adalah blok bangunan baik DNA atau RNA. Salah satu cara untuk berpikir tentang DNA dan RNA adalah bahwa mereka adalah zat yang membawa ingatan jangka panjang dari informasi yang diperlukan untuk reproduksi organisme. Artikel ini berfokus pada mutasi pada DNA, meskipun kita harus ingat bahwa RNA tunduk pada dasarnya kekuatan mutasi yang sama.
Jika mutasi terjadi pada sel-sel non-germline, maka perubahan ini dapat dikategorikan sebagai mutasi somatik. Kata somatik berasal dari kata Yunani soma yang berarti “tubuh”, dan mutasi somatik hanya mempengaruhi tubuh organisme yang sekarang. Dari perspektif evolusi, mutasi somatik yang menarik, kecuali mereka terjadi secara sistematis dan mengubah beberapa sifat dasar individu – seperti kapasitas untuk bertahan hidup. Sebagai contoh, kanker adalah mutasi somatik ampuh yang akan mempengaruhi kelangsungan hidup organisme tunggal. Sebagai fokus yang berbeda, teori evolusi sebagian besar tertarik pada perubahan DNA pada sel-sel yang menghasilkan generasi berikutnya.