Kata biotik secara harfiah berarti berkaitan dengan kehidupan / berhubungan dengan kehidupan sementara abiotik tidak berkaitan dengan kehidupan / tidak berhubungan dengan kehidupan. Secara umum, faktor biotik adalah komponen hidup ekosistem dan diurutkan menjadi tiga kelompok yaitu produsen atau autotrof, konsumen atau heterotrof, dan pengurai atau detritivores.

Untuk lebih memahami istilah “faktor biotik”, sangat membantu untuk melihat arti dari istilah “biotik” dan “abiotik.” Biotik berarti terkait dengan kehidupan. Faktor abiotik secara sederhana segala sesuatu dalam suatu ekosistem yang tidak dan tidak akan pernah hidup atau memiliki karakteristik kehidupan. Karakteristik kehidupan tersebut adalah: 1) harus terdiri dari sel, 2) memiliki berbagai tingkat organisasi seperti jaringan, organ, sistem organ, dll, 3) menggunakan energi, 4) dapat tumbuh, 5) dapat mereproduksi, dan 6) memiliki kemampuan untuk beradaptasi dengan lingkungannya.

Contoh komponen biotik meliputi:

Rumput sebagai produsen (autotrof).
Tikus, rusa, dan burung hantu sebagai konsumen (heterotrof).
Dan cacing tanah sebagai pengurai (detritivores).

Contoh komponen abiotik meliputi hal-hal yang tidak hidup tetapi kita akan menemukan di sebuah ekosistem seperti udara, gas, air, pasir, dan batu.