DNA helix ganda terlihat seperti tangga bengkok, dengan gula dan fosfat tulang punggung sekitarnya basa nitrogen komplementer
Struktur Heliks Ganda DNA
DNA memiliki struktur helix ganda, dengan gula dan fosfat di luar helix, membentuk tulang punggung gula-fosfat dari DNA. Para basa nitrogen ditumpuk di pedalaman berpasangan, seperti langkah-langkah tangga; pasangan terikat satu sama lain dengan ikatan hidrogen. Dua helai helix yang berjalan di arah yang berlawanan, sehingga ujung 5 ‘karbon dari satu untai menghadapi 3’ akhir karbon untai yang cocok nya. Orientasi antiparalel ini penting untuk replikasi DNA dan dalam banyak interaksi asam nukleat.
 |
| Heliks ganda DNA |
Hanya beberapa jenis basis pasangan diperbolehkan. Misalnya, purin tertentu hanya dapat memasangkan dengan pirimidin tertentu. Ini berarti Adenosin pasangan dengan Timin, dan pasangan Guanin dengan Sitosin. Hal ini dikenal sebagai basis aturan pelengkap karena untai DNA saling melengkapi satu sama lain. Jika urutan satu untai AATTGGCC, untai komplementer akan memiliki TTAACCGG urutan.
Replikasi DNA
Selama replikasi DNA, setiap helai disalin, menghasilkan heliks ganda DNA anak mengandung satu untai DNA orang tua dan untai yang baru disintesis. Pada saat ini ada kemungkinan mutasi dapat terjadi. Mutasi adalah sebuah perubahan dalam urutan basa nitrogen. Misalnya, dalam AATTGGCC urutan, mutasi dapat menyebabkan T kedua untuk mengubah ke G. Sebagian besar waktu ketika hal ini terjadi DNA mampu memperbaiki dirinya sendiri dan mengembalikan basis asli untuk urutan. Namun, terkadang perbaikan tidak berhasil, sehingga protein yang berbeda yang diciptakan.