Menurut George A. Mac Farland, pengertian akuntansi adalah suatu seni pencatatan, penggolongan, penyajian, serta penafsiran secara sistematis dari data keuangan perusahaan atau perseorangan.
Dari definisi ini dapat ditarik pengertian bahwa sebagai berikut.
a. Prosedur-prosedur yang digunakan dalam akuntansi adalahmencatat, menggolongkan, menyajikan, dan menafsirkan.
b. Sasaran dari akuntansi adalah data keuangan atau peristiwa yang bersifat finansial
c. Prosedur mencatat, menggolongkan, dan menyajikan data keuangan haruslah disusun secara sistematis sehingga dapat digunakan untuk menafsirkan dan membuat analisis terhadap laporan yang dibuat.
AICPA (American Institute of Certified Public Accountans) pada tahun 1941, mendefinisikan akuntansi sebagai : “seni mencatat, menggolongkan dan meringkas transaksi dan kejadian yang bersifat keuangan dengan cara tertentu dan dalam bentuk satuan uang, serta menafsirkan hasil-hasilnya.”
Accounting Principles Board (APB) tahun 1970: “Akuntansi adalah suatu kegiatan jasa. Fungsinya menyajikan informasi kuantitatif tentang lembaga-lembaga ekonomi, terutama yang bersifat keuangan, yang bertujuan agar berguna dalam pengambilan keputusan ekonomis.”
Definisi menurut American Accounting Association tahun 1966, adalah sebagai berikut : “proses mengenali, mengukur dan mengkomunikasikan informasi ekonomi untuk memperoleh pertimbangan dan keputusan yang tepat oleh pemakai informasi yang bersangkutan.”
Akuntansi biaya adalah proses pencatatan, penggolongan, peringkasan dan penyajian biaya pembuatan dan penjualan produk atau jasa, dengan cara-cara tertentu serta penafsiran terhadapnya. Akuntansi biaya menghasilkan informasi biaya untuk memenuhi berbagai macam tujuan. Untuk tujuan penentuan kos produksi, akuntansi menyajikan biaya yang telah terjadi di masa lalu. Untuk tujuan pengendalian biaya, akuntanasi biaya menyajikan informasi biaya yang diperkirakan akan terjadi dengan biaya yang sesungguhnya terjadi, kemudian menyajikan analisis terhadap penyimpangan. Untuk tujuan pengambilan khusus,akuntansi biaya menyajikan biaya yang relavan dengan keputusan yang akan diambil; dan biaya yang relavan dengan pengambilan keputusan khusus ini selalu berhubungan dengan biaya masa yang akan datang.
Sebuah informasi akuntansi yang diwujudkan dalam laporan keuangan perusahaan harus di sajikan berdasarkan syarat-syarat kualitatif berikut agar informasinya dapat digunakan oleh semua pihak. Syarat-syarat kualitatif tersebut antara lain : dapat dipercaya, dapat dpahami, keandalan (reliability), perbandingan antara manfaat dan biaya, relevan, materialitas, lengkap (complete), nilai preediksi, dapat dibandingkan (comparable), tapat waktu, umpan balik (feedback), penyajian yang jujur, substansial, dan pertimbangan sehat (prudence)