Dua zat atau lebih  apabila dicampurkan maka akan terjadi campuran heterogen dan homogen. Antara sifat campuran homogen dan heterogen ada sifat koloid. Campuran homogen disebut pula larutan. Berikut akan dijelaskan perbedaan antara larutan dan koloid. Perbedaan antara larutan dan koloid adalah:

Larutan:

1. Larutan adalah campuran homogen dan stabil dari zat terlarut dalam pelarutnya.
2. Ukuran partikel zat terlarut sangat kecil dan tidak terlihat di bawah mikroskop cahaya.
3. Kelarutannya merata,.
4. Pada larutan tidak menunjukkan gerak Brown, efek Tyndal dll

Koloid:

1. Koloid adalah campuran heterogen dan stabil dari partikel dalam pelarutnya.
2. Partikelnnya berukuran lebih besar dan terlihat melalui mikroskop cahaya.
3. Kelarutannya tidak merata, partikel terlarut sisanya tersebar.
4. Pada koloid menunjukkan gerak Brown dan menunjukkan efek Tyndal.

Manfaat koloid dalam kehidupan sehari-hari, contohnya gas buangan pabrik yang mengandung asap dan partikel berbahaya dapat diatasi dengan menggunakan alat yang disebut pengendap cottrel. Prinsip kerja alat ini memanfaatkan sifat muatan dan penggumpalan koloid sehingga gas yang dikeluarkan ke udara telah bebas dari asap dan partikel berbahaya