Asam lipoat adalah suatu vitamin yang juga merupakan faktor pertumbuhan dan terdapat dalam hati. Asam ini terdapat dalam 2 bentuk yaitu bentuk teroksidasi dan bentuk tereduksi, berfungsi sebagai kofaktor pada enzim piruvat dehidrogenase dan ketoglutarat dehidrogenase berperan dalam reaksi pemisahan gugus asil.

Vitamin adalah sekelompok senyawa organik amina yang memiliki fungsi vital dalam metabolisme tubuh makhluk hidup. Vitamin tidak dapat dihasilkan oleh tubuh, dan jika makhluk hidup (manusia, hewan dan tumbuhan) kekurangan vitamin, maka berpengaruh buruk terhadap metabolisme dan perkembangan tubuh serta rentan terhadap serangan penyakit.

Sebuah kofaktor adalah senyawa kimia non-protein. Itu pasti sangat diperlukan dalam aktivitas biologis protein. Istilah lain untuk mereka adalah ‘molekul pembantu’ karena mereka membantu dalam transformasi biokimia. Ada dua jenis kofaktor: koenzim dan gugus prostetik. Koenzim adalah kofaktor yang terikat pada enzim secara longgar. Kelompok prostetik adalah kofaktor yang terikat dengan erat ke enzim.

Vitamin memiliki peranan spesifik di dalam tubuh dan dapat pula memberikan manfaat kesehatan. Bila kadar senyawa ini tidak mencukupi, tubuh dapat mengalami suatu penyakit.Tubuh hanya memerlukan vitamin dalam jumlah sedikit, tetapi jika kebutuhan ini diabaikan maka metabolisme di dalam tubuh kita akan terganggu karena fungsinya tidak dapat digantikan oleh senyawa lain.