Nama unsur ini dinamakan untuk planet Neptunus. Unsur Neptunium mempunyai:
- Nomor atom: 93
- Berat atom: 237
- Titik lebur: 917 K (644 ° C atau 1191 ° F)
- Titik didih: 4175 K (3902 ° C atau 7056 ° F)
- Kepadatan: 20.25 gram/cm3
- Fasa pada Suhu Kamar: Padat
- Klasifikasi unsur: Logam
- Nomor periode: 7
- Nomor golongan: –
- Nama golongan: Aktinida
- Jumlah Isotop Stabil: 0
- Energi Ionisasi: 6,266 eV
- Bilangan oksidasi: +6, +5, +4, +3
Sejarah dan Kegunaan
Neptunium pertama kali diproduksi oleh Edwin M. McMillian dan Philip H. Abelson, bekerja di University of California, Berkeley, pada tahun 1940. Mereka memproduksi neptunium-239, sebuah isotop neptunium dengan paruh sekitar 2,4 hari, dengan menembaki uranium dengan neutron yang bergerak lambat.
Isotop paling stabil neptunium yang, neptunium-237, memiliki waktu paruh sekitar 2.144.000 tahun. Meluruh menjadi protaktiniumr-233 melalui peluruhan alfa. Neptunium-237, yang diproduksi dalam jumlah gram sebagai produk sampingan dari produksi plutonium di reaktor nuklir, digunakan dalam detektor neutron.
Setelah dianggap benar-benar buatan, jumlah yang sangat kecil dari neptunium yang diproduksi secara alami dalam bijih uranium melalui interaksi atom dari uranium dalam bijih dengan neutron yang dihasilkan oleh peluruhan atom lain uranium dalam bijih.