Nama unsur ini dinamakan untuk desa Ytterby, Swedia. Unsur erbium mempunyai:

• Nomor atom: 68
• Berat atom: 167,259
• Titik lebur: 1802 K (1529 ° C atau 2784 ° F)
• Titik didih: 3141 K (2868 ° C atau 5194 ° F)
• Kepadatan: 9.07 gram/cm³
• Fasa pada Suhu Kamar: Padat
• Klasifikasi unsur: Logam
• Nomor periode: 6
• Nomor golongan: –
• Nama golongan: Lantanida
• Perkiraan Kelimpahan di kerak bumi: 3,5 miligram per kilogram
• Perkiraan Kelimpahan di laut: 8,7 × 10^-7 miligram per liter
• Jumlah Isotop Stabil: 6
• Energi Ionisasi: 6,108 eV
• Bilangan oksidasi: +3

Sejarah

Mineral gadolinit ((Ce, La, Nd, Y) 2FeBe₂Si₂O₁₀), ditemukan di sebuah tambang dekat kota Ytterby, Swedia, telah menjadi sumber dari sejumlah besar unsur tanah jarang. Pada tahun 1843, Carl Gustaf Mosander, seorang ahli kimia Swedia, mampu memisahkan gadolinit menjadi tiga jenis bahan, yang ia beri nama yttria, erbia dan terbia. Seperti yang mungkin diharapkan mengingat kesamaan antara nama-nama dan sifat, para ilmuwan erbia segera bingung dan terbia dan, oleh 1877, telah terbalik nama mereka. Mosander disebut erbia sekarang disebut terbia dan sebaliknya. Dari kedua zat ini, Mosander menemukan dua unsur baru, terbium dan erbium. Hari ini, erbium terutama diperoleh melalui proses pertukaran ion dari mineral xenotime (_YPO4) dan euksenit ((Y, Ca, Er, La, Ce, U, Th) (Nb, Ta, Ti) ₂O₆).

Kegunaan

Erbium adalah paduan dengan vanadium untuk membuatnya lebih lembut dan lebih mudah untuk membentuk. Erbium ditambahkan ke kabel serat optik digunakan sebagai penguat sinyal. Erbium juga memiliki beberapa kegunaan dalam industri tenaga nuklir.

Erbia, bahan berganti nama yang Mosander ditemukan pada tahun 1843, adalah oksida erbium (Er₂O₃), salah satu senyawa erbium itu. Erbia memiliki warna merah muda dan digunakan untuk kaca warna dan glasir. Senyawa erbium lainnya termasuk: erbium fluoride (ErF₃), erbium klorida (ErCl₃) dan erbium iodida (ErI₃).