Oksidasi adalah peristiwa penggabungan oksigen oleh suatu zat. Contoh : reaksi oksidasi pada perkaratan besi, yaitu bergabunganya oksigen dan besi dengan reaksi :

4 Fe (s) + 3O₂ (g) → Fe₂O₃ (s)

Dalam reaksi ini besi (Fe) mengikat oksigen berarti besi dioksidasi. Zat yang mengalami oksidasi atau zat yang mereduksi zat lain disebut reduktor.

Contoh reaksi oksidasi lainnya :

2 Cu (s) + O₂ (g) → 2 CuO (s)

C (s) + O₂ (g) → CO₂ (s)

P₄ (s)+ O₂ (g) → P₂O₅ (g)

 

Reduksi adalah peristiwa pelepasan atau pengurangan oksigen dari suatu zat.

Contoh : reduksi gas SO₃ dengan reaksi : 2SO₃ (g) → SO₂ (g) + O₂ (g)

Pada reaksi tersebut, SO₃ mengalami pengurangan jumlah oksigen yang terkait. Zat yang mengalami reduksi atau zat yang mengoksida zat lain disebut oksidator.

Contoh :

2 KClO₃ (s) → 2 KCl (s) + 3 O₂ (g)

Cr₂O₃ (s) + 2 Al → Al₂O₃ (g) + 2 Cr