Perbedaan antara gliserol dan asam lemak adalah: Gliserol adalah alkohol dengan tiga karbon, lima hidrogen, dan tiga gugus hidroksil (-OH). Sedangkan asam lemak memiliki rantai hidrokarbon panjang  yang mungkin mencapai 4-36 karbon dan gugus karboksil, namun, pada umumnya  hanya memiliki 12-18. Dalam molekul lemak, asam lemak yang melekat pada masing-masing tiga karbon dari molekul gliserol dengan ikatan ester melalui atom oksigen. Selama pembentukan ikatan ester, tiga molekul dilepaskan. Karena lemak terdiri dari tiga asam lemak dan gliserol, mereka juga disebut trigliserida atau trigliserida.

Lemak memiliki fungsi penting, dan banyak vitamin yang larut dalam lemak. Lemak berfungsi sebagai bentuk penyimpanan jangka panjang asam lemak dan bertindak sebagai sumber energi. Mereka juga menyediakan isolasi untuk tubuh. Sebuah molekul lemak terdiri dari dua komponen utama gliserol dan asam lemak. Diantara gliserol dan asam lemak terdapat perbedaan.