Neorealisme juga disebut “realisme struktural,” dan beberapa penulis neorealis terkadang menyebut teori mereka hanya sebagai “realis” untuk menekankan kesinambungan antara pandangan mereka sendiri dan pandangan lama. Klaim teoretis utamanya adalah bahwa dalam politik internasional, perang adalah kemungkinan kapan saja.