Jika seseorang mencari alternatif untuk membakar video pada DVD, salah satu bentuk media termudah dan paling terjangkau, ia dapat membakar apa yang disebut VCD (Video Compact Disc). Meskipun DVD adalah cara yang bagus untuk menyimpan file besar, terutama video dan suara, VCD, meskipun ukurannya lebih kecil, juga dapat dengan mudah menyimpan video.

Satu-satunya perbedaan antara VCD dan compact disc adalah bahwa ia menyertakan file video dan audio. Kebanyakan CD hanya menyertakan file audio. VCD menawarkan jumlah ruang penyimpanan yang sama dengan CD, biasanya sekitar 650 hingga 700 MB ruang. Tergantung pada ruang penyimpanan, VCD dapat menyimpan hingga 74 menit (650 MB) atau 80 menit (700 MB).

Kelebihan VCD

VCD biasanya menggunakan format MPEG-1 untuk merekam video dan audio. Salah satu kelebihannya adalah hampir semua komputer dapat melihat VCD dengan pemutar CD mereka. Selain itu, semua pemutar DVD kompatibel dengan disk VCD. DVD, di sisi lain, terkadang tidak kompatibel satu sama lain. Misalnya, ada media DVD+R dan DVD-R. Ada juga DVD RAM. Pemutar DVD tertentu hanya memutar satu jenis DVD, membuat jenis lainnya tidak kompatibel. Keuntungan besar lainnya adalah bahwa CD biasanya selalu lebih murah daripada DVD. CD biasanya dapat ditemukan dengan harga kurang dari $0,25 dan banyak yang harganya sekitar $0,10.

Kekurangan VCD

Walaupun VCD secara keseluruhan lebih kompatibel daripada DVD dan harganya lebih murah, kelebihannya adalah kualitas gambar dan suara VCD biasanya lebih rendah daripada DVD. Alasan mengapa kualitas video dan suara dalam banyak kasus lebih rendah adalah jumlah ruang penyimpanan. Untuk merekam file video yang lebih besar dari 650 -700 MB, file tersebut harus dikompresi terlebih dahulu. Mengompresinya mengurangi resolusi video, biasanya dari resolusi normal DVD 720 X 480 ke resolusi VCD 352 X 240. Perlu dicatat bahwa dalam kebanyakan kasus, file audio akan diputar secara normal dan tidak akan mengalami penurunan kualitas, kecuali dalam kasus format suara khusus seperti suara surround. Pengguna harus dapat menikmati suara stereo penuh pada bit rate kualitas CD normal pada VCD.

Membakar VCD

Sangat mudah untuk membuat VCD. Yang dibutuhkan hanyalah pembakar/pemutar CD, perangkat lunak pembakar CD, dan kemampuan untuk mengkodekan file video atau multimedia ke dalam format yang sesuai dengan VCD, yaitu MPEG-1. MPEG-1 adalah format pilihan untuk VCD. Ini adalah format yang bagus untuk melihat video pada bit rate yang sangat rendah. Karena tidak pantas, ini sangat mirip dengan file MP3. Perlu dicatat bahwa file DVD biasa direkam dengan MPEG-2 dan meskipun format ini menawarkan kualitas video dan audio yang sangat baik, ukuran file sangat besar dan biasanya memerlukan encoder, decoder, dan daya pemrosesan yang jauh lebih kuat.

Enkode File Video

Untuk membakar VCD, pengguna harus terlebih dahulu memiliki file video yang sudah dikodekan dalam format MPEG-1. Misalnya, jika pengguna membawa camcorder digitalnya ke pertandingan bisbol putranya dan ingin merekam sorotan ke VCD, ia harus terlebih dahulu mentransfer media video ke hard drive. Setelah komputer dapat mengakses video, enkode ke dalam format MPEG-1.

Biasanya, program pengkodean diperlukan. Kabar baiknya adalah ada banyak produk gratis dan berbiaya rendah yang mengkodekan file video menjadi MPEG-1 dengan suara stereo berkualitas tinggi. Untuk melakukan ini, buka perangkat lunak penyandian, ikuti petunjuknya, dan pilih format yang diinginkan (banyak perangkat lunak penyandian dapat menyandikan tidak hanya dalam MPEG-1, tetapi juga MPEG-2, DIVX, AVI, dll.). Dari titik ini, perangkat lunak pengkodean akan dengan cepat dan efisien mengkodekan file video asli menjadi file MPEG-1 yang siap untuk dibakar.

Bakar VCD

Setelah pengguna memiliki file MPEG-1, ia dapat dengan mudah menggunakan perangkat lunak pembakar CD biasa untuk membakar VCD. Cukup masukkan CD kosong yang dapat direkam ke dalam drive CD yang dapat direkam, buka aplikasi pembakaran CD, dan ikuti petunjuknya. Dari awal hingga akhir, mengubah file video biasa menjadi VCD lengkap biasanya hanya membutuhkan waktu beberapa menit.

Melihat VCD

VCD dapat dilihat di hampir semua drive komputer serta sebagian besar drive DVD. Harap dicatat bahwa dari waktu ke waktu beberapa pemutar DVD rewel dengan VCD, seperti halnya dengan DVD yang dapat direkam. Terkadang diperlukan beberapa kali percobaan untuk memutar pada pemutar DVD tertentu. Jika ini terjadi, coba merek VCD yang berbeda.