Salah satu bangsa Mesoamerika yang paling terkenal pada zaman pra-Columbus dikenal sebagai suku Aztec, Tenochcas atau Mexica. Mereka adalah pendiri entitas teritorial politik terbesar dan paling kuat di wilayah tersebut sampai kedatangan penakluk Spanyol di abad ke-15: Kekaisaran Aztec, yang terletak di wilayah selatan-tengah wilayah Meksiko saat ini.

Kekaisaran Aztec muncul hanya dalam 200 tahun, memerintah dan menjajah wilayah Mesoamerika tengah dalam aliansi rangkap tiga antara orang-orang Texcoco (Acolhuas), Tlacopan (Tepanecas) dan México-Tenochtitlán. Faktanya, Tenochtitlán adalah ibu kota seluruh Kekaisaran.

Masing-masing populasi ini adalah altépetl yang berbeda, yaitu suatu badan politik, sosial dan agama yang terorganisir. Secara keseluruhan mereka membentuk Negara yang sama yang menginvasi, memperbudak dan menguasai orang-orang tetangga, memaksakan pada mereka, antara lain, bahasa mereka (Nahuatl) dan agama mereka (kultus dewa matahari dan prajurit Huitzilopochtli).

Untuk alasan ini, begitu tentara penakluk tiba di abad ke-15, sangat mudah untuk meyakinkan populasi saingan untuk bersekutu dengan orang Eropa dalam perang melawan suku Aztec. Ini adalah keputusan baik Tlaxcalans dan Totonacs, terlepas dari kenyataan bahwa kemudian mereka sendiri berbagi takdir penaklukan dan pemusnahan yang mengakhiri budaya Mexica.

Diperkirakan, pada saat kejatuhannya, Kekaisaran Aztec memiliki sekitar 22 juta orang dan kepadatan penduduk 72,3 jiwa per kilometer persegi (sepanjang 304.325 kilometer permukaan).

Budaya lain:

Budaya Teotihuacan Budaya Toltec Budaya Maya Budaya Yunani Budaya Olmec Budaya Totonac Budaya Zapotec Budaya Mixtec