Kata kekuasaan adalah salah satu yang paling banyak digunakan di berbagai bidang masyarakat dan seringkali dengan arti yang berbeda. Itu berasal dari kata kerja Latin potere, yang asalnya ditemukan dalam ekspresi pote est (“mungkin” atau “mungkin”), dari mana datang kekuatan kata kerja Spanyol kita, yaitu, mampu melakukan sesuatu. Jadi, pada prinsipnya, kata benda power adalah kemampuan sesuatu atau seseorang untuk membuat sesuatu yang lain menjadi mungkin.

Jadi, memiliki kekuasaan biasanya berarti memiliki kemampuan untuk membuat hal-hal tertentu terjadi. Yang berkuasa (yaitu, mereka yang memiliki kekuasaan) adalah mereka yang membuat sesuatu menjadi mungkin, yang menentukan apakah sesuatu terjadi atau tidak. Ini menyiratkan memiliki kapasitas yang diperlukan untuk melakukannya, apa pun itu: sosial, hukum, militer, ekonomi, dll.

Dalam masyarakat kita, gagasan tentang kekuasaan juga diasosiasikan dengan kekuasaan. Faktanya, kita menyebut “penguasa” mereka yang, melalui berbagai institusi sosial dan politik, kita (idealnya) memberikan kekuatan atau kepemimpinan masyarakat kita, sehingga keputusan yang paling kompleks dibuat atas nama semua.

Tetapi kekuasaan juga dapat direbut oleh sektor-sektor sosial tertentu, atau digunakan untuk kepentingan-kepentingan egois. Mungkin itulah sebabnya filsuf dan ahli hukum Jerman Max Weber (1864-1920) mendefinisikan kekuasaan sebagai “kemungkinan memaksakan kehendak sendiri dalam suatu hubungan sosial, bahkan melawan semua perlawanan dan apa pun dasar kemungkinan itu”.

Banyak ilmu sosial didedikasikan untuk mempelajari kekuasaan atau mekanismenya dalam masyarakat, seperti sosiologi, ilmu politik atau hukum. Masing-masing dari mereka memahaminya dengan cara mereka sendiri dan mengusulkan alat analisis mereka.

Lihat juga: Daya beli