Ketika kita berbicara tentang seseorang, secara umum, kita merujuk pada seorang individu, yaitu manusia mana pun, yang data uniknya seperti nama, identitas, atau sejarahnya biasanya diabaikan. Mengatakan ” seseorang” berarti mengatakan “siapa pun” atau “seseorang”, sebagai lawan dari kelompok global spesies.

Namun, istilah tersebut telah memperoleh banyak arti sejak asalnya, dikaitkan dengan bahasa Latin, bahasa Romawi: persöna, mungkin merupakan penjabaran dari kata Etruscan phersu dan ini mungkin dari istilah Yunani prósôpon. Kata terakhir ini berarti “topeng”, dan terdiri dari pro, “maju”, dan oposisi, “wajah”: apa yang diletakkan di depan wajah, umumnya dalam pertunjukan teater yang sangat penting dalam budaya Yunani kuno dan kemudian dalam bahasa romawi.

Dari etimologinya, jelas mengapa istilah person dikaitkan dengan karakter, yaitu orang fiktif. Apa yang tidak diketahui adalah kapan itu berubah dari menunjuk aksesori atau penyamaran menjadi menunjuk manusia dengan benar. Namun, konsep orang saat ini memiliki makna filosofis, etika, dan hukum yang berbeda, yang memungkinkan keberadaan “badan hukum” dan bahkan “orang non-manusia”.

Lihat juga: Komunitas