Prasangka adalah gagasan atau pendapat yang terbentuk sebelumnya (dan umumnya negatif) tentang sesuatu atau seseorang, yaitu penilaian yang dibentuk sebelum memiliki kesempatan untuk mengalami kenyataan secara langsung. Mereka yang diberikan pendapat atau sudut pandang seperti ini, disebut berprasangka.

Prasangka adalah bagian dari proses mental bawah sadar manusia, yang secara subjektif mengubah kemampuan mereka untuk memahami realitas. Mereka telah dipelajari secara ekstensif oleh psikologi, mengingat pentingnya mereka dalam pembentukan gerakan, politik dan kepribadian ekstremis, fanatik dan tidak toleran sepanjang sejarah.

Ini karena, tidak seperti bentuk penalaran lainnya, prasangka cenderung berakar pada afektif dan melaluinya memperkuat ide-ide yang tidak berdasar, yang sedikit atau tidak ada hubungannya dengan apa yang dapat dialami dalam kehidupan nyata.

Mereka sering membawa perasaan takut, jijik, tidak suka, atau bermusuhan, sering kali mengarah pada tindakan yang sama. Namun, mungkin juga sebaliknya: sikap pilih kasih dan penerimaan sebelumnya.

Akhirnya, prasangka bersifat aksiomatik: mereka diterima atau ditolak, tetapi sulit untuk membahasnya secara rasional, karena mereka tidak memiliki argumen apa pun, lebih didasarkan pada reaksi subjektif yang emosional, irasional.

Lihat juga: Diskriminasi