Sargassum (juga disebut “Gulf Gulf” atau “Deception weed”) dikenal sebagai genus dari sekitar 150 spesies alga coklat, makroskopik, dan planktonik.

Ganggang ini ditemukan di daerah tropis dunia, terutama di Samudra Atlantik, yang wilayah utaranya adalah Laut Sargasso, satu-satunya laut yang namanya karena alasan fisik dan biologis tanpa keberadaan pantai.

Sargassum adalah ganggang coklat atau hijau kehitaman. Tubuh mereka terdiri dari rhizoid (setara dengan akar tanaman), stipes (setara dengan batang) dan lamina (setara dengan daun), yang sering menghadirkan kantung flotasi, dalam bentuk bola kecil berisi gas, yang berperan untuk menjaga ganggang mengapung untuk memungkinkan fotosintesis konstan.

Adalah umum untuk menemukan sargassum yang menempel pada karang, terumbu, atau batu, membuat kehidupan seperti paku panjang. Ia juga ditemukan terapung-apung di petak-petak yang dapat memanjang bahkan berkilo-kilometer, juga mempromosikan ekosistem di antara cabang-cabangnya.

Dalam kasus terakhir, kelompok ganggang ini biasanya ditemukan bertumpuk di pantai, terutama di pantai Karibia, yang dikenal sebagai “pasang coklat”.

Sargassum dapat menjadi ancaman ekologis yang signifikan, menyebabkan:

Pengurangan cahaya dan oksigen di daerah yang dibanjiri oleh alga.

Pengasaman air (dengan produksi biologis hidrogen sulfida).

Peningkatan konsentrasi nitrogen dan fosfor.

Penggantian komunitas alga lainnya.

Tercekiknya spesies hewan tertentu (seperti kura-kura dan ikan) dan pemberian makan berlebihan pada hewan yang memakan sargassum.

Kerusakan industri pariwisata (bau tidak sedap saat membusuk di pantai).

Pada saat yang sama, sargassum dapat berfungsi sebagai input organik untuk produksi biofuel, pupuk, bahan bangunan, dan bahkan kertas.

Lihat juga: Ekosistem akuatik