Air minum berasal secara alami dari es kutub, aliran gunung atau endapan di lapisan tanah, dan umumnya tidak memerlukan lebih dari perawatan desinfeksi sederhana, melalui klorin, ozon, paparan sinar ultraviolet atau mekanisme lain yang menghilangkan mikroorganisme hidup bebas yang ada di dalamnya..

Namun, sumber daya alam ini tidak selalu tersedia di sekitarnya dan air umum dimurnikan, yang dapat dilakukan melalui satu atau lebih proses berikut:

• Proses penyaringan. Dengan menuangkan dalam berbagai bahan, menyaring partikel padat yang ada atau menghilangkan senyawa volatil.
• Proses pemurnian fisik. Seperti evaporasi selektif, juga berguna untuk menghilangkan kadar garam dari air laut, atau melalui reverse osmosis atau distilasi.
• Rebus. Prosedur rumah yang sering dilakukan, yang terdiri dari merebus air selama beberapa menit, membunuh mikroorganisme yang ada di dalamnya. Namun, itu tidak efektif terhadap zat terlarut atau residu fisik.