Pengoperasian Model OSI tergantung langsung pada tujuh lapisannya, di mana ia memecah proses komunikasi digital yang rumit. Dengan mengelompokkannya, ia memberikan fungsi yang sangat spesifik untuk setiap lapisan, dalam struktur hierarki yang tetap.

Jadi, setiap protokol komunikasi menggunakan lapisan-lapisan ini secara keseluruhan atau hanya sebagian saja, tetapi dengan mematuhi seperangkat aturan ini, ini menjamin bahwa komunikasi antar jaringan menjadi efisien dan, di atas semua itu, terjadi pada persyaratan yang sama.