Beberapa gerakan sastra, seperti Surealisme, memang sengaja diciptakan.

Gerakan sastra adalah kategori di mana sejarah sastra diatur. Namun, dalam banyak kesempatan mereka diusulkan oleh kelompok-kelompok sastra, yaitu kelompok-kelompok penulis yang secara tegas berangkat untuk menciptakan filsafat sastra di antara semua, masing-masing dengan caranya sendiri, dengan sengaja membentuk bagian dari sistem yang sama.

Misalnya, surealis sangat menyadari keberadaan mereka sebagai kelompok artistik (tidak hanya sastra, tetapi juga Seni Plastik) dan memiliki seperangkat teknik penulisan yang mereka usulkan dan gunakan bersama. Dalam beberapa kasus, teknik-teknik ini adalah praktik baru dan diresmikan yang kemudian terus dilakukan, setelah waktu kelompok.

Dengan kata lain, gerakan sastra tidak memiliki batasan temporal yang ketat, atau definisi ilmiah, seperti siapa yang mengklasifikasikan unsur kimia. Penulis yang sama mungkin memiliki, di seluruh karyanya, kecenderungan sastra awal, dan kemudian secara bertahap mengubahnya untuk akhirnya meresmikan sesuatu yang baru.

Tidak seperti bentuk seni lainnya yang lebih spektakuler dan berdampak media, sastra adalah bentuk seni yang sangat lambat: buku harus ditulis, diedit, diterbitkan dan diketahui, untuk kemudian dibaca, diapresiasi, diorganisir menjadi gerakan, dll.. Karena alasan ini, banyak gerakan sastra yang hanya dapat diapresiasi di belakang.

Secara garis besar, gerakan sastra dibedakan satu sama lain oleh konsepsi mereka tentang apa itu sastra, atau apa tujuannya, atau dengan cara khusus apa ia harus menggunakan bahasa. Dengan cara yang sama, beberapa lebih mengembangkan genre sastra daripada yang lain, baik itu puisi, naratif, atau dramaturgi.