Mitos dicirikan, menurut antropolog dan etnolog Prancis Claude Levi-Strauss, dengan:
Secara naratif menjawab pertanyaan eksistensial kemanusiaan, seperti penciptaan sesuatu, asal usul tradisi, kematian, kelahiran, dll.
Dibintangi oleh konsep-konsep bertentangan yang tidak dapat didamaikan, seperti penciptaan-kehancuran, kehidupan-kematian, dewa-manusia, baik-jahat, yang entah bagaimana mendefinisikan kutub filosofis budaya yang menciptakannya.
Pada akhirnya itu memberikan rekonsiliasi pertentangan yang tidak dapat didamaikan untuk menenangkan kesedihan atau memberikan rasa harmoni, keadilan, atau kedamaian tertentu.