Patung seperti Venus of Willendorf tidak menunjukkan realisme.

Seni prasejarah sangat beragam dan tidak hanya berisi gambar dan ukiran yang berusaha mewakili kehidupan nyata, tetapi juga peralatan, konstruksi, dan artefak untuk keperluan pemakaman, misalnya. Ciri-cirinya cenderung:

• Semua diukir di kayu, batu api, tulang atau batu, atau dicat pada yang terakhir menggunakan bubuk hemetite dan pigmen serupa lainnya.
• Ia selalu menghadirkan makna religius yang mendalam, karena mistik atau mitologis merupakan komponen fundamental dari hubungan manusia dengan realitas di sekitarnya.
• Dia selalu cenderung abstraksi, stylization, simbolisme dan skema, menjauh dari klaim realistis.
• Dalam kasus seni cadas, itu ditemukan di dinding luar atau permukaan gua dan mewakili adegan berburu atau simbol yang tak terbaca.