Istilah suara (dari bahasa Latin sonorus, “yang berbunyi”) atau akustik (dari bahasa Yunani akouein, “mendengar”) dalam kaitannya dengan energi adalah sinonim. “Energi suara” dan “energi akustik”, “gelombang suara” dan “gelombang akustik” adalah istilah yang setara.
Namun, akustik juga merupakan cabang fisika yang mempelajari suara, sehingga biasanya digunakan dalam bidang yang lebih khusus.