Siklus Calvin memiliki peran mendasar dalam kehidupan tanaman: menghasilkan glukosa, salah satu gula utama (dengan enam atom karbon) penggunaan biokimia sebagai sumber energi dan bahan struktural atau penyimpanan.
Siklus ini menggunakan enam molekul CO 2 untuk mendapatkan salah satu dari glukosa, melampirkan mereka ke berbagai reseptor di sirkuit berulang reaksi kimia memakan energi (ATP). Enam putaran siklus diperlukan untuk menyusun molekul glukosa. Selain itu, setiap 3 putaran siklus, molekul triosa fosfat diproduksi, digunakan dalam proses lain seperti sintesis pati.