Organisasi Kesehatan Dunia telah menetapkan batasan tertentu untuk menentukan dari kapan lemak sederhana menjadi obesitas atau lemak tidak sehat. Untuk ini, indeks massa tubuh (BMI) digunakan, yang merupakan rasio kuadrat antara berat dan tinggi manusia dewasa.

Ketika indeks ini sama dengan atau lebih besar dari 30 Kg/m2, atau ketika perimeter perut (di mana kelebihan lemak biasanya disimpan) melebihi 102 cm pada pria dan 88 cm pada wanita, kita akan menghadapi kasus obesitas.