Macam-macam antivirus komputer dapat dikenali menurut cara kerjanya:

• Identifikasi antivirus. Mereka yang melacak urutan aktif yang terkait dengan virus tertentu, tetapi tidak terlalu efektif dalam menangani perangkat lunak yang tidak diinginkan. Mereka memiliki kebajikan yang sangat ringan, beberapa dijalankan dari jaringan.
• Dekontaminasi antivirus. Biasanya diinstal pada sistem seperti perangkat lunak aplikasi lainnya, program ini dapat diaktifkan sesuka hati untuk memeriksa seluruh isi komputer dari virus. Jika ada, maka mereka melanjutkan ke desinfeksi dan, jika tidak mungkin, karantina atau penghapusan.
• Antivirus perlindungan waktu nyata. Mereka yang memberikan perlindungan konstan ke sistem, tanpa perlu melakukan tinjauan menyeluruh, tetapi dengan meninjau semua file dan koneksi yang masuk dan keluar. Antivirus ini biasanya dikombinasikan dengan fungsi dekontaminasi.