Mesin pencari dapat terdiri dari beberapa jenis:

• Mesin pencari hierarkis. Disebut demikian karena mereka memiliki klasifikasi sebelumnya dari halaman web yang paling relevan untuk setiap pencarian, yang ditinjau dan diperbarui dari waktu ke waktu untuk tetap up to date. Daftar ini mendapat prioritas saat menampilkan hasil, dan ini dimungkinkan berkat aksi dari sekumpulan subprogram yang terus-menerus menjelajahi jaringan, yang disebut spider, yang membuat basis data tersebut.
• Direktori. Sederhana secara teknologi, meskipun membutuhkan dukungan dan kerja manusia yang lebih besar. Direktori memungkinkan pencarian yang lebih sederhana, karena mereka tidak meninjau semua halaman web (seperti yang dilakukan laba-laba), melainkan mengaturnya berdasarkan tema dan tanggal publikasi, tanpa mengkhawatirkan relevansinya. Mereka khas untuk pencarian khusus.
• Mesin pencari meta. Bahwa alih-alih menyimpan informasi halaman web yang terkait dengan pencarian, mereka berisi catatan dari mesin pencari web yang berbeda, sehingga melanjutkan untuk memasukkan kata kunci di masing-masing dan melakukan “pencarian meta”, yaitu pencarian pencarian hasil mesin. Hasil yang diperoleh disaring dan kemudian disajikan kepada pengguna.
• Mesin pencari vertikal. Umumnya didedikasikan untuk sektor yang sangat khusus, mereka menyediakan pengguna dengan alat pencarian canggih, dan pergi ke indeks khusus, daripada sebagian besar dari World Wide Web. Ada banyak jenis mesin pencari vertikal karena mungkin ada minat khusus: musik, sains, pakaian, di antara ribuan.