Seperti yang telah kita katakan, ciri khas iklan bawah sadar adalah tindakannya yang tersembunyi dan rahasia, disamarkan dalam konteksnya yang tampaknya tidak bersalah. Melalui berbagai metode, jenis iklan ini memasukkan ke dalam benak konsumen pesan tertentu yang secara langsung atau tidak langsung mendorong mereka untuk mengkonsumsi. Ini adalah jenis iklan ilegal.