Sesuai dengan namanya, media audiovisual adalah media yang memadukan aspek visual (gambar diam atau bergerak) dan aspek suara. Mereka didasarkan pada koeksistensi yang sinkron dari rangsangan ini, apakah mereka mencoba meniru kenyataan atau mengusulkan yang baru, fiksi.

Dalam pengertian ini, media audiovisual biasanya bersifat langsung, masif, dan sekaligus fana (karena representasinya berakhir pada waktunya) dan tahan lama (karena dapat disimpan dan direproduksi berulang kali dari awal).