Kehidupan berkembang biak di lapisan laut yang lebih dangkal.
Baik samudera maupun laut memiliki kedalaman rata-rata 4,26 kilometer, sangat tidak merata. Di beberapa lokasi laut mungkin lebih datar, sementara di daerah lain itu masuk jauh ke dalam parit laut dan parit benua.
Misalnya, Palung Mariana, yang terletak di bagian barat Samudra Pasifik, memiliki kedalaman maksimum yang tercatat di Challenger Abyss sedalam 10.994 meter.