Kediktatoran berkembang di berbagai belahan dunia selama abad ke-20.

Sayangnya, contoh kediktatoran berlimpah dalam sejarah manusia cararn. Beberapa kasusnya yang paling terkenal adalah:

• kediktatoran fasis Eropa. Mereka muncul pada sepertiga pertama abad ke-20 sebagai tanggapan reaksioner terhadap ancaman komunisme yang telah menang di Rusia, dan sebagian besar karena keadaan krisis politik yang ditinggalkan oleh Perang Dunia Pertama. Dalam hal ini, kediktatoran Franco di Spanyol (1939-1975), kediktatoran Nazi di Jerman (1933-1945), kediktatoran fasis di Italia (1922-1943) menonjol.
• kediktatoran komunis. Dibina selama Perang Dingin oleh Uni Soviet di berbagai negara, di bawah teori bahwa Kediktatoran proletariat akan menjadi tahap transisi menuju komunisme dan masyarakat tanpa kelas sosial. Kediktatoran tersebut antara lain: Uni Soviet Stalinisme (pemerintahan Joseph Stalin, dari sekitar tahun 1930 hingga 1953), Republik Rakyat Tiongkok Mao Zedong (dari tahun 1949 hingga sekarang), Korea Utara dari dinasti Kim (dari tahun 1948 hingga sekarang) dan Kuba Fidel Castro (dari tahun 1959 sampai sekarang).
• kediktatoran militer Amerika Latin. Juga muncul selama Perang Dingin, tetapi sebagai konsekuensi dari intervensi Amerika Serikat di kawasan itu, untuk mengusir dengan api dan darah pemberontakan komunis dan semua jenis pemerintahan populer. Berikut ini menonjol karena kekejaman mereka: Proses Reorganisasi Nasional Argentina (1976-1983), Pinochetisme di Chili (1973-1990) dan Paraguay Alfredo Stroessner (1954-1989).