Nilai lebih relatif diperoleh dengan meningkatkan produksi dan juga laju eksploitasi.

Kedua konsep ini, menurut Marx, adalah dua cara di mana kapitalisme dapat meningkatkan tingkat eksploitasinya dan oleh karena itu jumlah nilai lebih yang diperolehnya. Mereka dibedakan dalam:

Keuntungan modal mutlak. Ini diperoleh ketika tingkat eksploitasi pekerja meningkat, biasanya dengan memperpanjang hari kerja. Dengan demikian, lebih banyak nilai lebih diperoleh tanpa meningkatkan nilai tenaga kerja.

Keuntungan modal relatif. Sebaliknya, itu diperoleh ketika nilai lebih yang diperoleh melalui peningkatan produksi ditingkatkan, sehingga tingkat eksploitasi meningkat tanpa mengubah jam kerja.