Dalam hal musik, perbedaan historisnya sedikit berbeda. Secara umum, apa yang kita sebut “musik klasik” adalah musik klasisisme (akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19), yang untuk sementara bertepatan dengan gaya neoklasik.

Hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa tidak ada warisan musik Yunani-Romawi yang dapat dipulihkan, karena orang dahulu tidak memiliki metode penulisan musik yang memungkinkannya untuk dilestarikan. Namun, musik periode ini diatur oleh aturan penguasaan bentuk, cararasi dalam tampilan emosional dan perangkat teknis musik.

Di sisi lain, pada abad ke-20, setelah Perang Dunia Pertama (1914-1918), komposer seperti Igor Stravinski dan Paul Hindemith memulai gerakan yang disebut «musik neoklasik». Nama ini karena fakta bahwa mereka menyusun karya-karya di mana keinginan untuk memulihkan musik klasik terkenal (Haydn dan Mozart, khususnya).

Namun, gerakan ini tidak ada hubungannya dengan periode neoklasik seperti yang telah kita kembangkan dalam artikel ini.