Oksidasi dan reduksi adalah proses terbalik dan saling melengkapi, selalu terjadi pada waktu yang sama. Yang pertama, elektron hilang dan yang kedua diperoleh, sehingga memvariasikan muatan listrik unsur-unsur.

Reaksi ini sering digunakan dalam proses industri dan metalurgi, misalnya, untuk mereduksi mineral yang memperoleh unsur logam murni seperti besi atau aluminium; atau dalam pembakaran bahan organik, seperti di pembangkit listrik atau bahkan di mesin jet.