Diyakini ada lebih banyak materi di alam semesta daripada yang bisa diamati.

Keberadaan materi gelap penting dalam memahami caral pembentukan alam semesta Big Bang dan cara perilaku benda-benda angkasa. Perhitungan ilmiah menunjukkan bahwa ada lebih banyak materi di alam semesta daripada yang dapat diamati. Misalnya, biasanya perilaku galaksi yang diprediksi berubah tanpa alasan yang jelas, kecuali kemungkinan bahwa ada sejumlah materi tak teramati yang mengerahkan modifikasi gravitasi pada materi tampak.