Bahan anorganik umumnya tahan api.
Perbedaan antara bahan organik dan anorganik dapat diringkas sebagai berikut:
Bahan organik dihasilkan secara alami oleh makhluk hidup, meskipun senyawa organik juga diproduksi secara artifisial saat ini di laboratorium kimia, misalnya, banyak jenis plastik. Di sisi lain, materi anorganik terbentuk karena reaksi alami di mana kehidupan tidak campur tangan, meskipun beberapa senyawa anorganik seperti CO 2 diproduksi dalam reaksi yang merupakan bagian dari makhluk hidup. Senyawa anorganik juga dapat dibentuk di laboratorium kimia.
Bahan organik secara kimia tersusun di sekitar atom karbon, ini menjadi unsur dasarnya. Senyawa anorganik memiliki unsur lain sebagai gantinya, meskipun ada juga senyawa anorganik yang mengandung atom karbon, misalnya karbon dioksida (CO 2 ) dan karbon monoksida (CO).
Bahan organik bersifat biodegradable, yaitu dapat terurai melalui mekanisme biologis atau kerusakan sederhana, mereduksi dirinya menjadi unsur dasarnya. Tidak demikian halnya dengan anorganik yang, meskipun dapat mengalami kerusakan seiring waktu karena korosi dan oksidasi, tidak dapat diuraikan oleh mekanisme biologis.
Bahan anorganik umumnya tidak mudah terbakar, sedangkan bahan bakar utama yang diketahui berasal dari organik, seperti minyak bumi.
Bahan organik dapat menyajikan isomerisme (molekul dengan konstitusi yang sama tetapi sifat fisik-kimia yang berbeda, karena orientasi atom yang berbeda), sedangkan bahan anorganik umumnya tidak.