Meskipun bulan berputar mengelilingi bumi setiap bulan, gerhana bulan tidak terjadi 12 kali dalam setahun. Penjelasannya sederhana: jalur yang dibuat bulan mengelilingi planet ini miring sekitar lima derajat, jika dibandingkan dengan jalur yang dibuat Bumi mengelilingi matahari. Artinya bulan tidak selalu terjangkau oleh bayangan bumi.

Bulan bisa berada di belakang Bumi dan masih menerima sinar matahari. Itulah sebabnya semuanya akan tergantung pada di mana orang itu berada di Bumi saat itu: ia harus berada di tengah-tengah planet yang ada di malam hari. Jika tidak, itu tidak akan merekamnya.

Itulah sebabnya, meskipun gerhana bulan merupakan peristiwa yang terjadi satu hingga empat, lima, atau bahkan enam kali dalam setahun, beberapa gerhana dapat dilihat dari tempat yang sama di planet ini, asalkan terjadi pada malam hari. Hal ini berbeda dengan apa yang terjadi dengan gerhana matahari yang menurut NASA dapat dilihat dari tempat yang sama, rata-rata setiap 375 tahun sekali.