Seni abstrak muncul pada pertengahan abad ke-20.

Lukisan dimulai sebagai teknik ekspresi manusia 32.000 tahun yang lalu, dengan lukisan gua pertama di dinding gua yang dihuni oleh manusia primitif. Untuk ini ia menggunakan darah dan zat lain, yang secara bertahap akan digantikan oleh minyak dan pigmen mulai sekarang. Fokus utamanya adalah, selama sejarahnya, lanskap, telanjang manusia, masih hidup (atau masih hidup) dan akhirnya, abstraksionisme.

Lukisan itu mengiringi situs upacara dan pemakaman peradaban kuno, seperti gundukan pemakaman Mesir, kuil Romawi atau katakombe Kristen awal.

Dari Renaisans Eropa, seni pahat dikenakan bersama dengan patung sebagai salah satu bentuk ekspresi manusia yang hebat, yang secara luas dikembangkan oleh seniman-seniman seperti Michelangelo, Raphael dan Leonardo Davinci.

Momen penting kedua akan terjadi selama abad ke-19, ketika ketegangan antara Romantisisme Jerman dan Pencerahan Prancis memunculkan banyak ekspresi gambar penting, dan masih merupakan momen kemegahan ketiga selama era avant-garde, di awal abad XX, di bawah kepemimpinan Kubisme, Surealisme dan kecenderungan estetika serupa lainnya. Akhirnya, seni abstrak masuk ke dunia seni lukis pada pertengahan abad ke-20.