Kata gundik berasal dari bahasa Latin concubinus, yang merupakan istilah di Roma Kuno untuk para pemuda yang dipilih sebagai kekasih oleh tuannya, meskipun mungkin juga selir, yaitu seorang wanita.

Pada prinsipnya, selir tidak terlalu berbeda dengan istri, kecuali dalam denominasi mereka dan dalam “martabat” persatuan mereka, karena mereka biasanya masih muda atau status sosial yang menghalangi mereka untuk menikah.

Di sisi lain, mereka tidak menikmati keuntungan materi dari hubungan mereka, dan anak-anak mereka bukan keturunan sah dari bangsawan yang melahirkan mereka, tetapi adalah “anak kandung”, yang dapat bercita-cita untuk mewarisi paling banyak seperenam dari harta benda. ayah. Meski begitu, hukum Romawi melarang memiliki banyak selir sekaligus, serta memiliki banyak istri.